起重机滑轮是起重机提升机构的重要组成部分，用来改变挠性件(钢丝绳)运动方向并平衡其分支拉力的承载零件，其作用是导向和支承，以改变钢丝绳的走向；组成起重机滑轮组，则可以达到省力或增速的目的。
起重机滑轮的工作原理
起重机中滑轮支持和导引绳索运动，起到导向和平衡两个作用。滑轮组是由定滑轮和动滑轮传绕组成，它兼有动、定滑轮的特点，滑轮分定滑轮和动滑轮两种。定滑轮只改变力的方向。动滑轮可以省力。所以，滑轮组既能改变力的方向又能省力。而且可以作为减速和加速装置。起重量较大时，宜采用较大倍率的滑轮组，以减少钢丝的拉力;起重量较轻时，宜采用较小倍率的滑轮组，以减少钢丝绳的穿绕次数，提高工作效率，由钢丝绳、定滑轮和动滑轮组成的滑轮组是起升机构的重要组成部分。
起重机滑轮尺寸的设计
随着社会化大生产日益加剧，工业生产中物料搬运量趋大化，导致起重机的额定起重量也要不断加大。伴随着现代工业的迅速发展，加之起重机设计理论的迅速发展和材料、制造工艺、控制技术的发展，大型化生产必定是起重机制造的发展趋势之一。起重机滑轮尺寸的大小，需要根据具体的使用要求进行确定。但是，对于一些大型的滑轮，有进行减轻孔的设计，来减轻起重机滑轮的重量。
起重机滑轮倍率的设计
起重机滑轮倍率的设计对起升机构的总体尺寸影响较大。倍率增大，则钢丝绳分支拉力减小，钢丝绳直径、滑轮和卷简直径也随之减小，在起升速度不变时，需提高卷简转数，即减小机构传动比。但倍率过大，会使滑轮组本身体积和重量增大，同时也会降低效率，加速钢丝绳的磨损。起重量小时，选用小的倍率，随着起重量增大，倍率相应提高。倍率增大，起升速度相应减小。
起重机滑轮钢丝绳的设计
钢丝绳是起重机上应用广泛的挠性构件，其优点是卷挠性好，承载能力强，对于冲击载荷的承受能力强，卷绕过程中平稳，即使是在卷绕速度高的情况下也无噪音;由于绳股钢丝断是逐渐发生的，一般不会突然发生整根钢丝绳的断裂，故工作时是比较可靠的。在进行钢丝绳的设计选择时，主要需要考虑的方面有：绳芯的材料，钢丝绳的绕捻方向、结构形式、极限强度和表面状况等。
总之，对于起重机滑轮的设计，技术部门设计人员应该结合实际的使用情况和使用需求，全方面的进行精细化设计，才能使起重机滑轮更好的发挥作用，且具有更长的使用寿命。
